這個暑假,我破例讓揚柔什麼活動都不參加,專心在家裏學「待人處世」。

所以,早上起來, 要把棉被鋪好; 吃完飯,要把碗盤收好; 吃飯的時候, 不可以跑來跑去, 見到叔叔阿姨要打招呼, 睡覺前要把客廳回復原狀…等等, 就成了我暑假訓練他們的要務。

當然, 就像所有立過志的事情,像這種難度不高但需要持之以恆的事情,結果也就想當然爾地虎頭蛇尾了。如果說暑假的第一個月是我們新生活的開始,他們每日都在為娘的苦口婆心下改頭換面。可是到了第二個月, 因為為娘的想,訓練了一個月,第二個月應該比較不用盯了,這樣的想法, 雖然是為自己的懶惰找藉口,不過我也知道自己是管累了。那麼我那一雙朝夕相處的兒女,也就樂得耳根子清靜,手上的工夫自然跟著閒懶下來。

口上的工夫則不然, 因為很少這麼密集地相處, 兩個人開始原形畢露。我原本引以為傲, 覺得他們的感情真是好, 過了這個暑假才發現, 感情之需要相處的考驗,舉世皆然。因為密集相處的關係,他們對對方不順眼的地方也漸漸地累積了起來,有一天,終於引起了大爭吵。

導火線是樂高,妹妹要多一塊樂高,哥哥不肯,於是兩個人開始指責對方很 mean 。對方講話很 mean,  做事很 mean。然後妹妹開始摀起耳朵來, 不聽哥哥說話,哥哥卻偏要說,然後夾雜兩個人氣急敗壞的嘶吼聲, 踢腿聲, 這可是我見過有始以來, 兩個人之間最大的爭吵。眼見著他們就快要打起來了。

我本來在旁邊整理我的桌子,很想讓他們解決自己的問題, 可是過了半個小時,問題不但沒解決,反而越演越烈,突然,在心中不斷地禱告後, 心生一計。

我說:「你們兩個現在英文這麼好了, 都可以吵架吵這麼久啦?」兩個人氣得臉紅脖子粗的,妹妹甚至還倒在地上踢腿抗議。

我繼續說:「這樣吧,你們的英文既然這麼好,去把對方對不起你的地方寫下來,給我看一看。」兩個人都嘟著嘴不幹。

「不寫的話,就不要吃晚飯囉!」

這會兒兩個人才乖乖地去找紙筆,開始在紙上奮筆疾書。終於換來了片刻的安寧。

過了十分鐘,揚揚先寫好,上面寫了五六句話,不外乎妹妹會打人啦,會罵人啦等等罪狀。我看了一下,跟揚揚說, 「妹妹這樣真的很不應該, 這樣吧,你去旁邊一點一點地為妹妹這些缺點禱告。」揚揚就很聽話地自己坐在旁邊為妹妹禱告。

過一陣子,妹妹也寫好了。

因為她寫得很有趣,所以我就把它 po 在下面:

Oh, there’s that song again:

"I hate you, you hate me,

 Let’s all go and kill Barney,

 With a knife in his foot

 and a gun shot in his head.

 1 2 3 and Barney’s dead. "

(調用 Barney 的主題曲)

我看了之後,說「喔!  可憐的 Barney!」自然是哈哈大笑一陣, 揚揚也湊過來看, 也是一陣哈哈大笑。後來, 他們就和和平平相安無事地把樂高重新分好, 一起堆樂高。

所以,這個暑假的待人處世特訓營,只能說是勉強過關,不能算是功德圓滿。不過,總是有個開始,我還在想什麼時候要訓練他們洗碗呢!

昨天,揚揚騎腳踏車,試著想從階梯騎下去,不料沒控制好,揚揚的車子整個翻了過來,壓在他的左腹下方。

可是他還是很勇敢地,一邊禱告, 一邊忍著痛,把車子牽回家放好。因為媽媽在家裏煮菜, 不知道他出事了。

回家後,他忍著眼淚跟我講事情發生的經過,走路一跛一跛地,連穿鞋子都不能彎膝蓋。

我原本想帶他們去游泳的,可是因為他受傷,只好改成去圖書館。

到了圖書館下車後,原本只有揚揚一跛一跛地,然後,仔細一看,柔柔走路也開始跛了起來。

我看柔柔裝跛裝得很認真,就糗她:「又學哥哥走路啦?」

她煞有其事地回答:「妹妹真的腳痛…」

不管她,我們在圖書館一共借了十幾本書,這中間,柔柔都很認真地跛著腳走路。

然後,一出圖書館,就看她走路突然「正常」了起來。我心中暗笑,這個小傢伙真的很愛模仿哥哥呢!

回家跟喬爹說,喬爹說,對啊,他前天帶他們去騎腳踏車時也是,當哥哥摔下來時,唉唷唉唷叫地居然是妹妹! 然後柔柔看到哥哥摔到膝蓋,就說她自己的膝蓋好痛喔!

我在想不知道什麼時候,他們的神經居然開始連在一起啦!

日昇日落,今日仍舊。潮起潮落, 舊日荏留。

就這樣,自相識之後,日子雖在一分一秒的平凡中堆砌而過,然而累積起來的, 是數算不盡的幸福。

為著聽講道時,我旁邊的位子永遠不會留白,總有一雙手,隨時等候牽握。

為著週末時, 你怕我太煩太累,因此你總是主動地接手,柴米油鹽醬醋茶。

為著我們對孩子同有一個心志,同有一雙眼神,同有一樣的期許, 同有一份關愛。

為著我起落的情緒,總有一個體貼的胸襟去理解,去吸收,去忍耐。

為著我們能夠一起奔跑天路,在主的愛中我們一同搭乘信心之旅。

為著這總總的為著, 我滿懷感恩,感謝主你是天父所配合的唯一。雖然我們都不完全,可是天父將滿滿的愛,把我們的過錯都遮蓋了起來。好讓當我們能夠為著這許許多多的不完全獻上感謝時,我們能更多地改變隱藏的自己,更貼近父神的胸懷。

在這獨一無二的日子裏,我將生日快樂,獻給我親愛的,獨一無二的老公。

今天是第二個星期的暑假,天氣很好,我就告訴他們下午要帶他們去游泳。

可惜我的大姨媽來了,所以不能陪他們去游。所以我告訴他們:「我可以帶你們去游泳,可是媽媽不能游,因為媽媽今天又開始流血了。」這樣講他們應該就懂了。

揚揚想了一下, 馬上很認真地低頭禱告: 「Dear Lord, please let my mom stop bleeding right away. In Jesus name. Amen!」

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然後柔柔接著說:「所以妳就沒有寶寶了嗎? 」

我說:「媽媽現在年紀大了,可能也不好再生了。」

揚揚說:「對呀,因為妳晚上都沒辦法睡覺啊!」

柔柔若無其事地接著答:「喔,沒關係, 偶可以幫妳照顧寶寶 …  But she cannot bite on me.  因為我沒有ㄋㄟㄋㄟ。」

看起來柔柔很清楚照顧寶寶需要什麼「條件」。。。呵呵！

親愛的高姐妹,在經過近兩個星期的搶救之後,妳還是走了。沒有人料到,居然會這麼快。

儘管教會裏排班每小時為妳禱告,接送妳先生去紐約,幫妳照顧兩個小孩,每一次的聚會都紀念妳的全家,可是神還是定意把妳接走,讓妳安息主懷。

儘管知道那是主的旨意,我的心裏還是深深地憂傷,我的衣櫃裏還有妳送的衣服,我還記得妳親手策劃的美麗的家,還有妳親手訂做的櫃子。妳是這麼能幹,儘管楊老師的作業是這麼多,妳還是有辦法讓妳的小孩每次都全部做完還拿到全班第一名。妳是這麼能幹的一位太太,這麼好的媽媽,儘管在患病時,妳是這麼勇敢地抵抗病魔,甚至讓妳先生因為看到妳在病中喜樂的見證因而信主。該跑的路妳已經跑盡了,該守的道妳已經守住了, 如今,願生命的冠冕為妳存留。

雖然知道妳已經安息主懷,先生也信主了,可是我的眼淚還是不爭氣地一直地流下來, 為著許許多多我們共同相處的回憶,為著想再聽妳說話的聲音,為著妳兩個未成年的小孩…此時, 筆墨實在無法淚化我的憂傷。

願妳能無牽掛地一路走好,我們會盡我們所能地看顧妳的孩子。現在妳安息主懷,不必再承受病痛的折磨, 和醫療所帶來的痛苦。只有想到將來我們還能夠在天上相見,才能稍慰心中排山倒海般的憂愁。再見了,高姐妹,妳將永遠活在我們的心中。

收到朋友寄來的一份電子郵件,提到市面上很流行的一種清鍵盤的去塵器(Dust Off), 有一些青少年覺得這只是壓縮空氣,沒有危險性,吸一下頭會昏昏的很好玩,就開始吸食。疏不知這裏頭含有一種 R2 的毒氣,吸食後會把體內的氧氣排出體外,造成全身缺氧而立即死亡。已經有不少青少年因吸食 Dust Off 致死。請點這裏可以看到詳細全文。

我們這一區的高中排名一向很好,可惜這兩年開始在學校裏有人販賣毒品,所以警車常常在校園內巡邏。在 Township Day 也展示各種毒品教育民眾。可是有時候真的是防不勝防,誰會想到小孩子會去吸食清灰塵的罐子? 所以我現在開始告誡兩隻小的,如果不是「食物」或是正常的空氣,千萬不要嘗試讓那些東西變成體內的一部份。

在約翰給士每拿教會的書信中,常常我們可以看到很多對比的字眼:首先與末後,死過又活過,貧窮與富足, 猶太人與撒但一會,至死忠心與生命的冠冕。因為基督的國度和世界也是相對的,完全相反的, 那是一個基督徒身陷患難遭受逼迫的光景, 一個要用生命去換取「口裏承認,心裏相信」的時代。

士每拿是「沒藥」的意思,這沒藥的特色是味苦,但可以發出馨香之氣,越經壓榨,越可發出更美的香氣。士每拿教會中的得勝者,用著患難和對主的忠心,經熬煉而發出基督馨香的氣息,所以是七教會中沒有被主責備的教會之一。

士每拿教會在地是貧窮的,這裏的貧窮在原文中用著極強烈的字眼,不是一般的貧窮,而是一無所有的貧窮。可是在主的眼中,卻認為他們是富足的。世界的權勢對於士每拿教會是一無所有,正如世界之王在基督裏面是一無所有一般。如果說世界有個潮流,把我們推向死亡,推向魔鬼,士每拿的得勝著卻需要逆著世界的潮流而行,逆著肉體的私慾而行,隨著這樣的逆流, 這樣的壓榨,卻要在中間發出基督的香氣, 成為能夠改變人心的見證。這是一群世界不配有的人,一群真正的得勝者。

身為信徒, 要如何去走士每拿的道路呢? 世界之王常常利用我們的肉體,去做違背聖靈的事。我們的心靈固然願意,肉體卻常常軟弱。很多時候,雖然聖靈光照,我們很明顯知道是不對的事情,卻常常去犯, 譬如眼目的情慾,今生的驕傲,少年的私慾,還有在基督徒中間的爭戰鬥毆,嘴唇不潔。。。罪惡的權勢似乎仍在我們身上發動。為什麼會這麼難敵擋呢? 因為這是我們的天性,因為我們身邊的人都是這樣,因為這是世界的潮流。可是主卻說, 為什麼不情願受欺呢?我們要為仇敵祝福,為他禱告。人家打我們的左臉, 我們連右臉都給他打。這些話就是逆著世界的潮流而行,違背我們的天性而行。如果不在基督裏,如果沒有主的沒藥醫治我們這些敗壞的天性,我們半句也做不到。士每拿的道路就是一條沒藥的道路,一條逆著世界潮流的道路,一條逆著肉體天性的道路。我們在什麼時候願意走士每拿的道路,什麼時候主就在這方面成為我們的醫治,使我們生命是豐富而戴著冠冕的。並且,基督的香氣將在我們身上彰顯,成為世上一帖美好的良藥,具有能匡正人心, 得勝的見證。

柔柔終於在二零零八年六月十七日晚上八點半掉了她生平第一顆牙！位置在下排門牙左邊的那一顆。第二天她高興地把她嘴巴裏那個牙洞秀給全班的同學看。

而且,那顆牙是我拔的！也是我生平幫小孩拔的第一顆牙！因此富含歷史意義。

這也要感謝柔柔的高度配合,雖然有點痛, 可是她面不改色地忍過去了, 中間只叫了一聲而已。

特此紀念。 

不好意思,這篇是我研究啟示錄的心得, 對於慕道朋友而言可能會看得霧煞煞,對於基督徒朋友而言, 在看此篇之前請先看啟示錄中七封書信中,給以弗所教會的那一封信。看完思想之後再繼續看。如果有說的不全之處也敬請指教。

以弗所教會最大的問題,就是離棄了起初的愛心。主的責備很嚴厲,告訴他們,若不悔改,主會將他的燈臺從原處挪去。換句話說,主將不再讓他們成為世上的光。

為什麼主會這麼嚴厲呢? 以弗所教會不是有行為,有勞碌,有忍耐,不能容忍惡人, 為主的名勞苦,並不乏倦嗎? 以弗所甚至恨惡尼哥拉一黨人的行為,不是很可取嗎?為什麼單靠著離棄起初的愛心,會受到這麼大的責備呢?

我們知道在起初,神在伊甸園造了生命樹和分別善惡樹。吃了分別善惡樹的結果,就是死。亞當吃了分別善惡樹後,雖然沒有馬上死,可是活了九百三十歲後還是死了。為什麼?因為他吃了之後,他的肉體就一天一天的朽壞 。

生命樹則不然, 它的葉子可以醫治各樣的疾病,吃了生命樹就永遠活著, 我們知道生命樹的屬靈涵意就是代表基督。

信主之後, 我們的外體雖然一天天地毀壞,內心卻一天新似一天。這就是知識善惡樹和生命樹的差別。知識善惡樹是叫人老,叫人死的,可是生命樹可以叫人一天新似一天,讓人一天一天地年輕起來。馬太福音十八章三節:「你們若不回轉，變成小孩子的樣式，斷不得進天國。」小孩子的特性,就是可塑性很高。我們知道主在以賽亞書說:「我是匠人,你們是泥」, 我們是祂手中的工作。要變成祂的工作,必須在祂手中是可塑性高的,向著主的話是單純接受的, 如同孩子一般。我們看這個基督徒是否有活潑的生命,端看他們在主面前的光景,對主的話回應是否是單純的,柔軟的,看他的生命有沒有帶著基督的工作,就可以知曉。

在教會中聽講,就是領取靈糧,可是我們要小心,我們究竟是吃了分別善惡樹的果子,還是吃了生命樹的果子? 字句是教人死,精意是教人活。如果我們聽完道之後只有「懂了」的感覺,要小心!因為這可能只是知識上的長進。如果只是在知識上得長進,要小心! 因為知識是叫人自高自大的,神阻擋驕傲的人,賜恩給謙卑的人,我們的知識可能只會變成論斷弟兄,看到弟兄眼中有樑木的一項工具。但是如果我們聽完道之後,心中如滿了骨髓肥油,飽足的感覺,那就是神在我們身上動工了。雅各當初在雅博渡口跟神摔跤後,他不讓神走,除非神給他祝福。神就大大地祝福雅各,並賜他新名「以色列」(以色列就是神的王子的意思)。常常我們在讀經,聽講道的時候,我們也是拿著自己的肉體私慾在和神摔跤的,但在摔完跤後, 記得不要忘了向神求祝福,神要如何用這段話成為我們的祝福,讓我們成為他手中的工作。

沒有神的生命,靠著肉體的良善,知識善惡樹的果子, 也可以照樣工作,照樣勞碌, 照樣行善,世上有許多勸人為善的教訓,也有許多善男信女作了許多好事。但是順著肉體乃是死,順著聖靈卻是生命平安。靠著肉體所行的,即便是良善,神都不紀念。信了主的人要儆醒,我們的工作是否順著聖靈, 在聖靈的果子下進行?聖靈的果子其中一項就是仁愛。愛之所以如此重要, 因為愛是永不止息的。這也就是為什麼有些人的工作是草木禾稭, 有些人卻是金銀寶石。 其中最大的差別是愛! 沒有愛,所有的工作只像鳴的鑼響的鈸,終究歸於無有。沒有來自神的愛,我們的工作和其它宗教的善男信女所行的,又有何分野? 這也就是為什麼,主要用生命樹的果子,賜給以弗所教會中的得勝者。

神就是愛,祂的愛是長闊高深,永不止息的! 祂可以成為我們的供應和隨時的幫助。願我們作工不是出於天然的良善,也不是出於知識的教導,乃是出於神愛的供應和生命樹的餵養。讓我們的工作在愛中可以永不止息! 在面見神的那一日可以得著稱讚!

　 剛到美國時,人生地不熟的,不同國家所帶來的衝擊非常強烈。